Quanto è importante la dottrina della Trinità? (2023)

Quanto è importante la dottrina della Trinità?

Ecco una citazione di Rowan Williams: “La teologia trinitaria, per quanto riguarda quale ‘tipo’ di Dio adorano i cristiani, è lungi dall’essere un lusso a cui si abbandonano esclusivamente docenti remoti e inefficaci; è di importanza cardinale per la spiritualità e la liturgia, per l’etica, per l’intera autocomprensione cristiana”. (Lottando con gli angeli: conversazioni in teologia moderna, P. 142) Questa affermazione appare verso la fine di una discussione magistrale della dottrina della Trinità di Karl Barth che è altrettanto complementare e critica. Ma la considero qui come un’affermazione a sé stante, indipendente dal contesto, perché esprime una sorta di valutazione generale della dottrina della Trinità o “ermeneutica trinitaria”. Per Williams, come per Barth, come per numerosi altri teologi cristiani del passato e del presente, la dottrina della Trinità è cruciale, essenziale, indispensabile per una visione cristiana robusta e sana di Dio.

Il problema è, ovviamente, che molti, forsemaggior parte, i cristiani hanno poca o nessuna comprensione della dottrina della Trinità. E a loro non potrebbe importare di meno. Una volta ero membro di una chiesa il cui nome conteneva la parola “Trinità”. Durante gli otto anni che ho frequentato fedelmente lì, non credo di aver ascoltato un solo sermone sulla Trinità. E sono quasi sicuro che se avessi intervistato la congregazione, pochi sarebbero stati in grado di esprimere, per non parlare di spiegare, la dottrina della Trinità.

Ma non voglio essere troppo duro con i perplessi. La dottrina della Trinità lascia perplessi. Agostino diceva che chi nega la Trinità perde la salvezza ma chi cerca di comprenderla perde la testa. E ha detto che non ha usato la parola “persone” (delle tre trinitarie) perché volesse, ma perché non c'è alternativa.

Ho conosciuto molti devoti cristiani credenti e seguaci di Gesù Cristo che hanno lottato con la dottrina della Trinità. Non li biasimo. Almeno lottano con esso.

Mi interrompo un attimo per dire questo: credere neldottrinadella Trinità non è proprio il punto; il punto è adorare il Dio uno e trino. Tuttavia, la dottrina della Trinità, anche se non può sostituire il Dio uno e trino nei nostri cuori, deve avere un posto nella nostra mente, altrimenti finiamo confusi riguardochi è Dio.

Non tutti i teologi cristiani ortodossi sono d'accordo con Williams (e Barth) sulla centralità della dottrina della Trinità per la giusta comprensione di Dio. Emil Brunner, il corrispondente di Barth in Svizzera e la formazione della “teologia dialettica”, sosteneva che la dottrina della Trinità ènonil Vangelo ed ènonqualcosa da predicare. Rifiuta l'idea che si tratti di un dato rivelato o di una struttura della rivelazione (alla Barth). Per Brunner, la dottrina della Trinità è un “dogma difensivo”: una creazione umana intesa a proteggere la divinità di Gesù Cristo e dello Spirito Santo pur mantenendo la loro distinzione dal Padre. In altre parole, è asecondariolinguaggio della fede, noprimario.

John Wesley credeva fortemente nella dottrina della Trinità, ma non insisteva nel credervi per riconoscere qualcuno come cristiano. Sapeva che ciò lasciava perplessi molti cristiani sinceri e devoti come John Milton e molti altri anticonformisti (ad esempio Isaac Newton!).

Non sarei così generoso come forse lo è stato Wesley nei confronti degli ariani, coloro che negano la divinità di Gesù Cristo. La mia lotta è con i modalisti (sabelliani), molti dei quali sembrano sinceramente confusi riguardo alla dottrina della Trinità. Alcuni di loro che conosco semplicemente non riescono a capire come mai la dottrina della Trinità non sia credenzatre dei. Non ho questo problema. Il mio problema è capire come un Dio unipersonale possa essere eternamente amore per natura e anche come un tale “Dio monadico” non avrebbe bisogno di un mondo per l’autorealizzazione.

Torniamo al punto principale qui. Qual è esattamente lo statuto della dottrina della Trinità? È un elemento essenziale della fede cristiana tale che chi non lo confessa non è cristiano?

Ricordo che quando cominciai a insegnare teologia, uno studente obiettò che non avevo “spiegato la Trinità”. Ho provato a spiegarglielo (e da allora a numerosi studenti) quellonon può“spiega la Trinità”. Ma si può e si dovrebbe cercare di capire e spiegare ildottrina della Trinità. Dobbiamo fare una chiara distinzione tradogma trinitarioEla Trinitàcome Padre, Figlio e Spirito Santo. Certo, c’è una connessione, ma deve essere tenue, altrimenti cadiamo nel confondere le nostre idee su Dio con Dio stesso.

Ma comenecessarioè la dottrina della Trinità?

Innanzitutto, cosaÈla dottrina della Trinità? Senza addentrarci troppo in acque, definiamolo ecumenicamente e in modo molto generale. È così che Dio èun Dioeternamente esistente inseparabilmente e ugualmente cometre “persone” (ipostasi).Ma noidoverelo qualificano immediatamente dicendo che la “persona” qui, in questa dottrina, lo fanonsignifica ciò che "persona" significa nell'inglese americano di tutti i giorni. La nostra cultura è così individualistica che per noi “persona” connota quasi automaticamente “sé separato come centro individuale di coscienza e volontà”. Con il Dr. Seuss, crediamo che il lavoro di una “persona” lo sianonper “adattarsi” ma per “distinguersi”. Ciò crea scompiglio nella dottrina di Dio! Noidoverespiegare che quando diciamo tre “persone” noinonsignifica “persona” nel senso comune, culturale americano, individualistico. Cosa noiFarela media non è chiara.

Un modo in cui esprimo la dottrina della Trinità agli studenti principianti di teologia è che Dio è “uno cosa e tre chi”. Inadeguato, sì. Ma un punto di partenza. In realtà,Tuttole espressioni della Trinità sono inadeguate. Nella loro forma migliore differiscono solo per il grado di precisione tecnica. Tecnicamente, la dottrina classica della Trinità è che Dio è “unoousiae treipostasi.” Di solito viene tradotto “una sostanza e tre sussistenze” o “una sostanza e tre persone”. (“Sussistenza” è forse una traduzione migliore di “ipostasi” che di “persona”, ma quest’ultimo, se spiegato correttamente, evita l’idea che i tre siano solo relazioni o manifestazioni”.

Chi può biasimare qualcuno per aver lottato con questa formula apparentemente arida applicata a Dio? Eppure chi può biasimare i primi cristiani per averla inventata come regola?escluderefalse dottrine di Dio (come l’arianesimo e il modalismo)?

Con grande dispiacere di alcune persone forse più conservatrici, con Wesley non insisto sull’affermazione deldottrina della Trinitàper il cristianesimo autentico.È una dottrina goffa, non importa come viene espressa. Così è ilunione ipostaticadottrina della persona di Cristo. Considero entrambi necessari per una corretta comprensione della rivelazione e sono convinto che la maggior parte, se non tutti, i cristiani timorati di Dio, credenti nella Bibbia e amanti di Gesù in realtà credono in qualcosa di simile, anche se in modi molto confusi. Per essere molto specifico, mentre considero il modalismo un’eresia, lo considero minore e sono convinto che la stragrande maggioranza dei cristiani che sembrano credervi non ne comprendono veramente le implicazioni o la dottrina ortodossa della Trinità. Ho il vago sospetto che se potessi sedermi con loro per un'ora e discuterne potrei dissuaderli dal loro modalismo e indurli ad affermare qualcosa come la dottrina della Trinità anche se non il suo linguaggio formale.

Qui sono d'accordoEntrambiBarth (e la citazione di Williams sopra)EBrunner. Con Brunner affermo che ildottrinadella Trinità non è “vangelo”. Né fa parte del vangelo che predichiamo. È un costrutto umano e difensivo. Questo è Diotrino, tuttavia, è necessariamente implicito nel vangelo che predichiamo. La storia biblica include necessariamente l'esistenza del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo e l'unità di Dio come un solo Dio. Chiunque neghi la dottrina della Trinità ma affermi il Vangelo ha delle spiegazioni da dare. Personalmente non penso che ci riusciranno senza affermare la dottrina della Trinità. Ma non tutti sono ancora arrivati ​​lì. Se sono veramente cristiani timorati di Dio, credenti nella Bibbia e amanti di Gesù (cioè persone del Vangelo che vedono la realtà attraverso la storia e il messaggio biblici) e continuano a pensarci abbastanza a lungo e intensamente, lo faranno.

Post scriptum:

Alcuni anni fa ho parlato di questo argomento a un gruppo di presidenti di college cristiani. Successivamente, uno di loro (molto noto evangelico conservatore) prese da parte il mio presidente e gli consigliò di “indagare” su di me con l’obiettivo di licenziarmi – non per aver negato la Trinità ma per aver sostenuto che la DOTTRINA della Trinità è inferiore a fondamentale per essere cristiano. Ora c’è un buon esempio di ciò che considero fondamentalismo: non solo insistere affinché una persona creda alla dottrina corretta ma anche escludere altri che non credono alla dottrina corretta allo stesso modo. Fortunatamente il mio presidente non era d’accordo.